В нашей школе у ​​каждой вещи есть свое место, и она всегда находится именно там; это правило соблюдается неукоснительно, поскольку я неоднократно наблюдала, что детям от природы свойственно чувство порядка. Ваш ребенок научится точно знать, где можно найти ту или иную вещь, и будет самостоятельно возвращать её на место, как только закончит ею пользоваться. Даже такая, казалось бы, мелочь оказывает существенное влияние на формирование его характера. Без какого-либо принуждения или поправок со стороны взрослых он приобретает аккуратность в привычках и упорядоченность мышления; освоив все детали своего собственного «маленького мира», он обретает в нем подлинную независимость. Этот же принцип можно с легкостью реализовать и в детской комнате у вас дома.

Кроме того, существуют специальные учебные материалы, которые ребенок использует для самообразования. Разумеется, они разработаны на научной основе, но при этом остаются увлекательными. С их помощью ребенок учится классифицировать свойства предметов, с которыми сталкивается в повседневной жизни: размер, форму, цвет, звучание; он учится понимать, как одни предметы соотносятся с другими, как цвета гармонируют между собой. Работа с любым из этих материалов непременно предполагает выполнение определенного физического действия — движения, которое должно быть выполнено технически верно; ведь только таким путем ребенок способен обрести по-настоящему прочные и осознанные знания.

Интересные вещи он может найти и дома: крышку от коробки, которую можно открывать и закрывать; пробку, которую можно вставить в бутылку и вытащить обратно; ключ, поворачивающийся в замке — именно так он учится самостоятельно. В школе учительница стоит рядом; она не поправляет его и не вмешивается в его работу. Если что-то идет не так, она ждет, пока её попросят о помощи, но чаще всего ребенок продолжает свои попытки до тех пор, пока сам не выполнит задачу правильно.

Возможно, несколько уроков, небольшое задание, чтобы помочь маме… а остальное – игра, бесцельное, беззаботное и неважное времяпрепровождение. Конечно, мы, взрослые, работаем, я этого не отрицаю. Но я с полной уверенностью заявляю, что ребенок работает так же усердно, как и мы, но по-своему. Это важно помнить. Взрослые – производители, работающие в материальном мире. Мы не против делегировать или делиться своей работой, наш девиз – «экономия труда», мы изобретаем всевозможные механические средства, от пылесосов до вычислительных машин, чтобы облегчить себе работу и при этом достичь желаемого результата.

Теперь давайте на мгновение рассмотрим работу маленького ребенка. Его работа заключается в создании того человека, которым он станет. Но он не осознает этой цели, он осознает только средства, которые использует. С первых толчков младенца и до последующих попыток держать голову, сидеть, хвататься за пальцы ног, за палец матери и за яркие предметы, он работает над собственным мышечным и умственным развитием. Никто не может оказать ему прямую помощь в этом; никакое механическое устройство не может избавить его от труда по координации мышц или тренировке ума.

Недоразумение возникает потому, что ребенок не работает сознательно как производитель. Когда он достаточно взрослый, чтобы захотеть поступать так, как делают взрослые, его интересует не цель деятельности, а само действие. Он не хочет научиться мыться и одеваться так, чтобы быть хорошо одетым чистым мальчиком; его интерес заключается в том, чтобы учиться и снова и снова совершать движения, необходимые для того, чтобы одеться и умыться. Вы когда-нибудь видели, чтобы ребенок, разгоряченный новым достижением — надеть носки и туфли, намеренно снимал их, чтобы еще раз пройти все представление?

В наших школах мы позволяем детям проявлять свою спонтанную активность, предлагая им предметы, требующие движений, соответствующих их уровню развития; таким образом, они учатся на практике. Это их работа, и их концентрация и настойчивость поразительны.

Но маленьким детям не нужно ходить в школу, чтобы работать. Время игр для них — это время обучения на практике. Каждое новое движение, которое делает маленький ребенок, сначала пробуется неуверенно, а затем повторяется до тех пор, пока первоначальная неуклюжесть постепенно не превратится в точное движение. Каждая игрушка, которую он использует, — это инструмент для его работы.